潮汕人文特征的社会竞争力(3)

　　在这样的情形之下，善堂这种在传统中国有着悠久制度渊源的社会慈善组织形式，成为了当时潮汕民众所选择的，能够适应近代汕头市政建设需求、具有“现代性”特征的城市公益组织。

　　如果要把潮商与徽商、晋商等传统中国著名的商人集团做某种比较，或许有三点是可以提到的：

　　第一，潮商的发展一直保持着更大的自主性。我们知道徽州商人集团的起源与明朝政府的食盐专卖制度（即所谓“开中制”）有关，而山西票号的空前发展则直接依赖于清末与朝廷财政运作的密切合作。而潮州商人善于在不同时期利用官府不同的制度以获取利益，但始终与封建政府保持着距离。

　　第二，潮商的贸易和人文网络有更明显的跨国特质。潮汕地区在传统近海帆船贸易体系中有利的地理位置，以及潮人日常生计与海洋密切相关的悠久传统，使得潮汕商人始终将贸易活动的视野更多地投向海外。而他们也确确实实能够在不同国家、不同民族的文化、法律和商业制度之间游刃有余，获取丰厚的利益。

　　第三，潮商的经营和商业运作方式中，可能蕴含着更多的可与近代国际商业发展相适应的“现代性”因素。这一点，从第二次世界大战结束以后，香港、泰国、新加坡、马来西亚等地众多潮籍银行家、企业家和社会活动家事业发展的案例，就是最好的证明。

　　当然，讲到明代潮州的历史，不但要提到许朝光、吴平、张链等等海上活动集团的首领，还要知道同时期潮州地区涌现了薛侃、林大春、林大钦、翁万达、唐伯元等一大批在学术史和文化史上有地位的知名士大夫；清代潮商不仅在海外活动频繁，在中国北方和内地的商业活动也有不俗的表现；在潮汕这片土地上生活的，不但有长期以大海为生计来源的民众，也有祖祖辈辈居住在山区的人群等。这些都是我们在讨论潮汕人文特征时要全面思考的，不然就会挂一漏万。

　　（根据陈春声教授在第6届国际潮青联谊年会高峰论坛的演讲稿件整理而成） 2011年02月27日  潮商

　　陈春声简介：

　　广东揭西县人，现为中山大学副校长、历史系教授，人文科学学院院长，博士生导师。兼任教育部历史学科教学指导委员会副主任委员，教育部普通高等学校本科教学工作评估专家委员会副主任委员，国务院学位委员会学科评议组成员，中国史学会副会长，广东历史学会会长。主要从事中国社会经济史、历史人类学和史学理论的教学与研究，在计量历史学和历史人类学两个学术领域有较大成绩。先后在美国、英国、瑞典、日本、新加坡、俄罗斯等国家和香港、台湾等地区的多间大学长期讲学和从事合作研究，曾在加拿大麦吉尔大学进行博士后研究，兼任国内、国际10余所大学的客座教授或学术顾问。