祖 师 公

祖 师 公
 

“祖师公”是饶平人俗称的慈善团体。
规范的说法，应该是“善堂”。如黄冈的“祖师公”称“义安善堂”；海山的称“崇心善堂”；海山坂上、欧石的均称“存德善堂”；海山石头的称“顺兴善堂”；大沃及其邻近乡村的称“永德善堂”等等。
这些善堂是大潮汕地区独特的群众性慈善团体。最大的特色是“释道儒”三教融于一体，主旨是宣扬“为善最乐”。它的楹联、碑记蕴含着以儒释道，以道解儒的哲理；它的音乐既有佛的梵音，也有道的颂曲，更糅合儒家礼乐；它膜拜的偶像，佛、道、儒一视同仁……，三教互融在潮汕善堂得到充分的诠释。它没有排外性，潮汕人还把本土的善堂，传播到港澳台、东南亚新、马、泰等地。
善堂供奉宋代高僧释大峰。他虽是外省人，但潮汕人非常敬仰、崇拜他，径称祖师公。
祖师俗姓林，名灵噩，字通叟，浙江温州人。生于北宋宝元二年己卯（公元1039年），卒于南宋建炎丁未（公元1127年）。祖师俗家一门系温州望族。早岁习举业，深通经史儒术。另一方面也受到佛教禅宗的影响。宋绍圣二年乙亥（公元1093年），祖师中进士，授县令，外出致仕，已54岁。时值北宋末年，皇帝昏庸、外患日亟；党争剧烈、和战不定；小人当道、正人遭害；贪官横行、民不聊生……，祖师见天下事不可为，因而弃官出家，遁入空门。宣和二年庚子（公元1120年）祖师自福建游缘到潮阳蚝坪北山（即今潮阳市和平镇练江北岸的溪尾山），时已年届81岁高龄。
相传大峰祖师到蚝坪时，恰逢天旱，田园歉收，瘟疫流行，路有饿殍，满目疮痍。祖师遂在一形似狮尾卷起的巨石“狮尾石”处设坛，为百姓禳灾祈福，施医赠药，同时收殓路尸，施棺助葬……，祖师的大量善举，博得乡民无限敬仰，奉若神明，相邀聚众，恳请祖师勿再游缘。祖师见众人情殷意切，遂修葺距“狮尾石”约一里处荒凉破败的后灵溪灵泉古寺住下潜修，从游皈依者日繁有徒，遂使灵泉寺成为远近有名的大禅林。
大峰师徒所住的北山后灵溪灵泉寺与蚝坪之间有练江横阻，往来必须过渡。练江流至蚝坪，已近出海。江面开阔，水流湍急，风浪滔滔。又是内山通县城必经之道，人来人往，均须靠渡船过江，甚为拥挤，时有覆舟之患，使过客葬身于鱼腹。祖师不忍乡民受此苦难，遂萌发“虹桥一道通江海，胜似慈帆渡世人”的宏愿，决心带领徒众，募化造桥。
关于大峰造桥，潮阳各乡流传很多传说。其中一例：大峰师徒来到石尾岐村，见一农户门前有一老妇，大峰见其家有块灶前石，便对老妇施礼说：“施主，请为建桥布施。”老妇说：“师父，建桥是件好事，本应捐助，无奈家贫，请师父往别家募化。”大峰指着灶前石说：“有钱出钱，无钱出物，你家这块小小灶前石，请拿来捐献，对建桥也算是出一份力。”老妇满口应承，立即叫儿子把灶前石送到渡头，交付建桥。于是一传十、十传百，一时间练江南北群众沸腾起来。大户小户，农家小贩，有钱捐钱，无钱捐物，人人心向建桥。
大峰师徒一方面募化钱物，另一方面组织人力每日到江边测量水之深浅，地之高低，以及水流土质，潮汐涨落，在江中找到一处红土沙质地层作为桥基。又反复计算建桥需要的木石工钱。经过二年多的筹备化募，资金已足。宣和五年癸卯（公元1123年），大峰携所募巨款，不告而别。一连数年，不见消息，乡民不明就里，颇讶其所为。
至丁未，首尾共历五个年头。这期间，正是中原大地大变革之时，北宋灭亡。康王高宗南渡即位，改元建炎，是为南宋。忽一日，大峰从福建带来了一批建桥的能工巧匠。同时从海上运来了大批建桥材料。乡民至此方明白大峰不辞而别，是怕带巨款上路遭遇不测。为使大桥建成，甘心忍受误会和流言。而在福建数年，一方面是为采购建桥所需的木石材料，另一方面是为了学习福建的建桥技术。
在宋代，福建即以建桥而闻名，北宋仁宗皇佑五年癸已（公元1053年），泉州太守蔡襄于泉州与福建惠安县交界之洛阳江入口，建成中国第一座海港大桥，桥长360丈，宽1.5丈，有桥墩46座。大峰多次前往考察借鉴。当时福建的石匠技艺比潮汕好，同时福建有耐磨耐震耐酸耐碱的花岗石，大峰从福建采购定制了大批石材。如今和平古桥北端，尚存留有一条长8.5米、宽高0.65米的万斤巨石，可为证见。
大峰实施建桥之时，年已八十有八。自知时日有限，遂先难后易，亲临工地，日夜督导施工。利用潮汐涨落周期，运送长2米、宽1米多之松木筏排，压上长1.5米至2米之短石条，在预先测定之桥址，即今桥头村及番薯埠之间，下沉江底。因大石挤压，筏下淤泥便向四面流出，加上水流冲刷，筏型石基便被稳置于江底硬地之上。墩基砌成菱形，以分解水力冲刷。桥墩建成后，再在桥墩间铺上从福建运来的长约7—8米、宽厚约0.7米之长石条作桥面，每孔各铺五条。桥面两边，用三合土筑成栏墙，每隔4米竖一石柱连结成栏杆。是年十月，桥成十六孔，剩下桥两头枕岸二孔施工较易之处未及竣工，大峰圆寂。他虽未能亲见大桥开通，但只余收尾工程，已无礙大功。
大峰祖师圆寂之后，潮阳县人贡元蔡淳继承祖师遗志，捐资续建南北枕岸二孔。后人又再建引桥一孔，桥之两端砌成台阶拾级上桥。桥东建有驿馆一座。至南宋绍兴十三年癸酉（公元1153年），全桥三十余丈大功告成。其后，乡民为缅怀祖师德泽，遂有建堂崇祀之议，贡元蔡淳献出书斋一处，作为堂址，名为“报德堂”。至其孙蔡震手里建成。崇祀释大峰祖师塑像。
起初，乡民祀大峰仅为报德。至明末清初，灾难叠至。有乡民传言梦见祖师指示，嘱收尸施药等，遂遵而行之。得以化戾气为祥和，消灾害为康泰。潮汕各处人民群相响应，建善堂之举由此兴起。至抗战前统计，粤东及海外华侨聚居处崇祀大峰祖师之善堂已有五百多处。并逐渐形成了以潮汕人民为主体、释道儒三教合一、独特的善堂文化。
清光绪初年，饶平黄冈居民黄长守诸君从潮阳报德堂请来香火，始创义安善堂于黄冈塘仔墘。继之有存心、崇心二善堂之设。行施济、收养残弃婴儿、掩埋无主尸骸、修桥造路等等善事。
岁月沧桑，由于多种原因，义安善堂曾一度停办。到公元1982年，新加坡众善友捐资，红光办事处支持，余渭义主事，于黄冈崎山头、（即石壁山粤东一壁前），重建义安善堂，占地四千平方米，前座是祖师殿堂，后座是善友活动厅室，两列厢房建筑面积二千平方米。又有香港张志孝先生助建仰峰亭于善堂之前，为石壁庵景区添色。1995年经政府有关部门批准，成立福利会，由余渭义出任首任会长。其后又有新的扩建，于善堂后面建有“地藏王”宫，建有供丧葬人群祭拜活动场所，建有供善堂收养的残疾弃婴及其保姆居住的生活区。